Het besturen van een trein en een plaats in de cabine van een rijdende loc of treinstel is maar voor
enkelen weggelegd, maar dankzij verschillende simulatie-programma's kan de werkelijkheid voor iedere
PC-bezitter zeer realistisch worden nagebootst. Op deze website vertellen wij je meer over deze
fascinerende hobby, die niet alleen in de rol van virtuele machinist kan worden beoefend, maar die
ook eindeloze mogelijkheden biedt om je eigen spoorweg gestalte te geven. Bij dit laatste bent je niet
gebonden aan de afmetingen van je treinzolder, maar kun je in een door u zelf gecreëerd landschap
tientallen kilometers spoorlijn aanleggen, compleet met emplacementen en scenery (scenery is het
geheel van landschap, gebouwen, sporen enz., kortom: de buitenwereld).

Trainsim staat voor Trainsimulator. Een programma dat het rijden met treinen nabootst.
Je ziet een cabinepaneel voor je met meters, handels en wat er nog meer nodig is om een trein te
laten rijden. Of het complexe machinistenhuis van een stoomlocomotief. Kortom, jij bent de
machinist. Je laat je trein rijden (of remmen) met toetsen op het toetsenbord, door met de
muis bepaalde handels in de cabine te bewegen of door een speciaal stuurapparaat
(Raildriver, zie bij Add-ons) met een aantal handels en heel veel knoppen.

Je rijdt met een trein naar keuze door een fotorealistische scenery waarin veel herkenningspunten
zitten als je over een bestaande route rijdt. Je kunt ook met één enkele toets op het toetsenbord
van camerapositie veranderen zodat je je trein aan de buitenkant kunt bewonderen. Indrukwekkend
om na inzoomen te zien hoe bij een stoomloc de complexe schuifbeweging werkt. Je dient je onderweg
ook aan de seinen, snelheidsbeperkingen enz. te houden.
Je kunt ook diensten rijden en opdrachten uitvoeren met personen- en goederentreinen. Bij beide zijn
rangeerbewegingen met ontkoppelen en koppelen mogelijk, alsmede het bedienen van wissels.

Hoe begin je ermee?

• Microsoft Train Simulator, de meest bekende en meest gebruikte; alweer enkele jaren oud en Microsoft zal geen "opvolger" maken; volg ook de link van hiernaast: Toekomst!
• Trainz, van Auran, bekend om zijn prachtige scenery en gemakkelijk programma om zelf scenery te maken
• Trainmaster, van dezelfde firma die de Raildriver op de markt bracht; het programma is vooral op de USA-markt georiënteerd.

Welke kies ik?

MS TrainSimulator kenmerkt zich door een groot aanbod van (veelal bekende) routes. Een ander
kenmerk is het grote aantal dienstopdrachten, die het rijden met dit programma zeer realistisch
maakt. Het zelf ontwerpen van dienstopdrachten is ook niet al te moeilijk. Maar het zelf ontwerpen
van routes of het uitbreiden van bestaande scenery met extra objecten is ingewikkeld en weinig
gebruiksvriendelijk. Kortom: echt een programma voor "veel-rijders".
Trainz kent ook routes, soms bestaande maar ook veel fictieve routes. De scenery is meestal
schitterend. De makers hebben er wel dienstopdrachten ingestopt maar daar geen accent op gelegd.
Waar Trainz ijzersterk in is, is het gemak waarmee je zelf routes en toevoegingen in de scenery
kunt maken. Verder is het downloadcentrum iets speciaals: je haalt er niet alleen allerlei toevoe-
gingen voor Trainz op, maar tijdens het downloaden wordt het automatisch op de juiste plaats
geïnstalleerd. Kortom: een programma voor creatievelingen!

Add-ons / uitbreidingen 

Add-ons zijn uitbreidingen op het trainsim-programma.
Dat kunnen zijn: routes, treinen, objecten om een scenery mee te vullen, activities enz. Veel van deze uitbreidingen zijn vrij vanaf Internet te downloaden (freeware). Maar er zijn ook met veel zorg ontworpen routes waarvoor betaald moet worden (payware). Met een zoekopdracht zul je veel freeware op Internet kunnen vinden.
In Nederland zijn de sites die software te koop aanbieden voor MS Train Simulator:

• www.signalsoft.nl is de site van de importeur van German Railroads, die bijzonder mooie routes van bestaande trajecten in Duitsland maakt. Hij verkoopt ook routes van andere softwarehuizen, zoals Pro Train (eveneens erg mooie Duitse routes) en Simtrain (zeer realistische Zwitserse bergroutes). En natuurlijk de Raildriver.
  
  Signalsoft heeft slechts enkele freeware downloads in de vorm van "tools".
  
  

• www.computercollectief.nl biedt vrijwel alles op gebied van MS Trainsim en Trainz.
  Blader via "Games" en "Vliegen, treinen en varen" naar "Treinen". Geen vooruitbetaling!

Trainsimgg heeft geen overeenkomst met deze sites en softwareverkopers en aanvaardt geen aansprakelijkheid als je bestelling niet correct wordt uitgevoerd.

Raildriver 

Een bijzondere plaats neemt de Raildriver in, die eveneens door beide sites wordt verkocht.
Raildriver is een apparaat waarmee vrijwel alle functies van een trein/locomotief kunnen worden bediend.
Het bevat diverse handels voor power, remmen enzov. alsmede heel veel knoppen voor camera-instellingen, wisselbedieningen en dergelijke. Dit apparaat neemt alle functies over die anders via het toetsenbord bediend moeten worden.